“对了少将军,还有一要事,今儿才到的消息。边关不太平,刺客频入,都是冲着您去的。
“将军的意思是,让人暂时假扮您还不够,现在得对外称您重伤养病,把您‘送’到秘密处,为了您的安全起见,让您在皇城多待一阵子。”
凤宁萱心不在焉,“嗯,知道了。”
马车行驶一个时辰后,终于抵达。
眼前坐落着一木屋,十分简陋。
周遭几里都没有什么人家。
吴白敲门后,有人从里面警惕地问,“谁?”
“我们途径此地,想问问路。”吴白的谎话信手拈来。
里面的人显然不信。
紧接着,凤宁萱直接用蛮力,将门给推开了。
婢女见到这来势汹汹的两人,立马拿起墙根的扫帚做武器。
“你们干什么!”
凤宁萱揭下易容的假面,婢女见了,先是惊讶,而后恍然大悟。
“您……您是宁萱小姐!”
她旋即扔了扫帚,把人迎进来后,迅速关上门,转身对着凤宁萱行礼。
“奴婢彩月,是宁淑小姐的贴身侍婢,宁萱小姐,不,皇后娘娘,您怎么会来这儿!老爷他知道吗?”
“宁淑呢。”凤宁萱话不多。
彩月脸上流露出悲痛之色,“小姐她……”
言语无法形容,她直接将凤宁萱领到内屋。
内屋。
榻上躺着一女子。
她十分消瘦,几乎只剩下皮包骨头。
双脚被铁链锁着,连接着床腿,被困在方寸间,吃喝拉撒都在此处。
身上还算干净整洁,但脸色惨白,毫无气色……
凤宁萱看到这一幕,心中揪着发酸、发疼。
这还是那个纯真烂漫的宁淑吗?
仿佛一朵枯萎的花,散发着死亡腐烂的气息。
凤宁萱克制着不断翻涌的情绪,走到床边。
彩月跟着她,解释。
这些日子,皇上阴晴不定,比以往更可怕。
最近又碰上皇后那些传言,闹得前朝都不安宁。
御书房已经有好些宫人遭殃了,以致人心惶惶。
南方水患,朝廷拨款救灾,竟还有官员上下其手,行贪污之事!
萧赫看完—份奏折后,在上面写了个大大的“杀”。
他眸中覆着层阴翳。
“宫中流言,皇贵妃那边处理得如何了。”
刘士良垂眸。
“回皇上,方才凌霄殿那边来人传话,皇贵妃奉旨镇压流言,但屡禁不止,是以……是以无能为力。”
其实也不怨皇贵妃,流言四起,口耳相传,想查明,岂是那么容易的?
……
晚间,圣驾来到永和宫。
凤宁萱双手放于腰侧,躬身行礼。
“臣妾参见皇上。”
萧赫径直坐于尊位上,面庞严厉冷俊。
“近日宫中有关你的流言,你可听说了。”
凤宁萱又行了—礼。
“臣妾有罪。”
萧赫无比冷漠。
“自你入宫,后宫就没有过安宁日子。
“朕已遵从先帝旨意,娶了你这凤家女。
“但你若德行有失,朕也能废了你!
“皇后,你自己说,那些流言,有几分真假!”
他是说过,不在乎她清白与否,那是他辈子少有的心软,只因他的生母,也曾陷入同样的困境,却没人信她。
因此,大婚那晚,见皇后那般豁得出去证明清白,他没有追究下去。
但眼下,这件事已经闹大,加上皇后并非他所想的那般安分纯良,反而屡次生事,他自然要考虑废后。
在他的威逼下,凤宁萱垂眸谨言。
“臣妾,的确被山匪掳走过……”
萧赫眉眼冷厉。"
皇贵妃必然笃定凤家女已非完璧,故而借此生事。
若她这替身被查出是完璧,纵然能挡回皇贵妃的阴谋,但势必会引起皇贵妃怀疑。
一旦替嫁之事露出端倪,到时候一个欺君之罪,就够凤家遭殃的了!
凤宁萱目视着前方,用那拿惯银枪的手,镇定地为自己点上花钿。
师父教她的都是兵法、为官之道。
师娘则教过她女子持家之道,其中不乏御宅之术,彼时她虽也学了,但始终觉得不会用到。
因她志在四方,不想被困在一宅之内,顺从丈夫做个小妇人。
没想到,人算不如天算。
屋外。
那太监领着宫中女官,来势汹汹。
“夫人,这可是皇贵妃娘娘的命令,您还敢违抗?”
凤夫人挡在闺房门前,寸步不让。
“即便是皇贵妃,也不能如此唐突行事!把我凤家的女儿当什么了!”
太监眉毛一挑,眼神蕴含嘲讽。
这一家子,还真把自个儿当凤凰了?
即便是真凤凰,落了毛,连鸡都不如。
“凤夫人,您这是要敬酒不吃吃罚酒了?那就得罪了!”太监语气一沉,脸色有几分阴狠。
随即,他胳膊一挥,命令后面的侍卫。
凤夫人一脸愕然。
这可是凤府!
他们简直无法无天了!
眼看着她就要被宫中侍卫扣住,隔着扇门,屋内传出温柔却不软弱的声音。
“我凤家总共出过十三位皇后,都有贤名。
“今日有人疑我清白,想必我亦有无风不起浪之嫌,否则为何偏偏就疑心于我呢?
“既是我一人之过,不愿陷整个凤家于不义,唯有以死明志。
“劳烦母亲为我寻三尺白绫,待我死后,我的尸体尽可让他们查验,届时便可知晓,女儿是清白的。
“如此,也不至拖累凤家的名声!”
凤夫人脸色发白,“万万不可啊!”
方才还嚣张至极的公公,此刻也犹豫起来,又一个摆手,示意侍卫停下来。"
……
永和宫。
入了夜,凤宁萱还在练字。
她的字写得太丑,远远不及宁淑的娟秀好看,得练。
赤雪从外面快走进来,语气夹杂着兴奋。
“娘娘!皇上果然去霜华殿了!您说得可太准了!只可惜……”
她的精神又瞬间萎靡下去,“可惜皇上用完晚膳就回紫宸宫了,并未宠幸姜嫔娘娘。”
“我这字如何?”凤宁萱忽然另起话题,一脸认真地问。
赤雪一下没反应过来。
再一看娘娘所写的。
赤雪:……
“娘娘,要不,您再练练?”
这字儿也太狂放了!
凤宁萱拿起那纸,举在眼前仔细看着。
“不好看么?”
她怎么觉得进步不少呢?
随后将它交给赤雪。
“烧了。”
不能留下任何痕迹,暴露她并非凤宁淑。
秋霜习以为常地打开火折子,继续禀告。
“娘娘,皇上去霜华殿,皇贵妃那边一点动静都没有,看起来完全不在意。”
烧完了,转头一看,娘娘已经换上了夜行衣。
“娘娘,您又要出去?!”
凤宁萱一只脚架在凳子上,弯腰往靴子里放了把匕首。
“嗯。打算救一个人。”
半夜,紫宸宫。
咻——
一支利箭射在殿门的门框上。
刹那间,侍卫们齐齐出动。
“有刺客!”
内殿。
萧赫只身穿一件云锦寝衣,黑发如瀑布散下,衬得他那张脸俊美妖孽。
“何事。”
刘士良双手端着那支箭,箭头上带着一张字条,小心翼翼地走到帐前。
“皇上,刺客留下了此物!”
萧赫从帐内伸出一只手,手指修长有力。
烛光下,他看清了纸条上的字。
——明晚亥时,华清宫,为君解毒
萧赫的瞳仁猝然一缩。
随后那纸条在他手中化为齑粉。
“她竟还敢来。”
看来是已经知道他的身份,居然直接把字条送进了紫宸宫。
刘士良不明所以。
他是谁?
难道皇上知道那刺客?
……
次日晚上。
华清宫。
暗卫们将这冷宫围了好几层,就等着刺客现身。
亥时一到,一个宫女模样的人推开殿门,走了进来。
他们立即把人围了。
奇怪的是,这刺客的第一反应不是逃跑……
凤宁萱看着眼前这些人,没有一丝意外。
帝王多疑,无可厚非。
但,只派这么些人,是瞧不起她吗?
凤宁萱从腰上抽出一条九节鞭。
侍卫们互相看了眼后,有人发令。
“一起上!”
呼——
随着一记迅猛的破空声,凤宁萱手里的九节鞭如同长蛇挥出。
一招白蛇吐信,击中一名侍卫。
随即不给他们反应的时间,她以手臂的摇动增强速度与力量,配合步法的翻转、跳跃,横扫一大片!
才一眨眼的功夫,就有十几个侍卫中了招。
这些侍卫都是高手,见过十八般武艺,包括这九节鞭。
看似好把控的武器,实则需要极强的协调性。
这女刺客的步法稳健又灵活,出招又准又快,一步一动、一动一花、一花三变!变化无穷!
咻咻——
那九节鞭在凤宁萱手里,就像长龙长了眼睛,活了!
一群侍卫结成一道墙,从前方一齐攻来。
凤宁萱持鞭横扫,鞭子扬起地上的灰尘,迷了众人的眼。
突然,一名高手如同飞燕,轻功旋转,握剑直斩她的鞭子。
她果断将鞭子抛向空中,飞身上树,又踩着树枝一个跃起,接住鞭子后,一招金丝缠葫芦,把那侍卫的剑给反缠了。
旋即又有侍卫攻来,她手中的长鞭又如长棍飞舞,打在那些侍卫身上。
为了不让他们习惯她出鞭的速度,她的鞭速时快时慢,巧缠快放,鞭鞭带响。