从香雪阁出来,宋挽初知趣的,将手从梁屿舟的掌中抽出来。
手中的温软骤然消失,梁屿舟冷冷地睨了她一眼,转身离去,只给了她一个怨怼的背影。
宋挽初不知道又哪里惹他生气了,但她已经不想费尽心思去哄了。
二人分道扬镳,形同陌路。
走到后花园,宋挽初看到高嬷嬷正拿着她一大早做的桂花糕喂狗。
见了她,还轻蔑地翻了个白眼,“宋姨娘,太太说这桂花糕太甜腻了,不合她的口味,只配喂狗。”
素月气得眼睛都红了,“你们怎么可以这样糟蹋我家姑娘的心意!”
宋挽初扯了扯她的袖子,“咱们走。”
既然嘉和郡主非要羞辱她,那她也可以收回对嘉和郡主的好。
回到水韵居,管事的媳妇婆子站满了院子,等着回话。
宋挽初告诉管事的媳妇们:“以后太太屋里的份例,就按照国公府原来的给,不再额外增添了。”
嘉和郡主过惯了骄奢淫逸的生活,但她的父亲老诚王去世后,母家就渐渐败落了。
她的姐姐嘉灵郡主是嫡长女,出嫁几乎将王府掏空了。
轮到她,陪嫁少得可怜。
国公府又崇尚节俭,各院的份例有限,根本满足不了嘉和郡主的胃口。
这些年,都是宋挽初在拿嫁妆贴她,维持她的光鲜体面。
她以前愿意这么做,是爱屋及乌。
嘉和郡主,原本就不配。
……
梁屿舟今日火气莫名的大。
周言给他端茶,被他冷飕飕的眼神,看得毛骨悚然。
“周言,你真是越来越会办事了!”
周言一头雾水,二爷这是怎么了,从太太院里出来,就一直气不顺。
方才路过后花园,正在吃桂花糕的狗,都被二爷踢了两脚。
周言很委屈,“二爷,我做错了什么?”
“罚一年的月钱!”
周言的哥哥周晟进来,将他拉到一边,“别在二爷面前晃悠了。”
房檐下,周言的眼神清澈而愚蠢,“哥,我没惹二爷。”
周晟跟了梁屿舟十多年,对他的脾气了如指掌,自然也清楚梁屿舟在气什么。
“谁让你自作主张,将夫人的生辰礼,送去给太太的?”
周言辩解:“是二爷要我随便处理的,咱又不是贪图钱财的人,我送去给太太,不是还能促进他们的母子感情吗?”
梁屿舟与母亲疏远,整个国公府无人不知。
“自作聪明!”周晟狠拍周言的后脑勺,“你把玛瑙串给太太,太太给了俞小姐,俞小姐还偏偏对夫人炫耀!你哪里是办好事,你是在往夫人的心上捅刀子!”
周言吓得一激灵,“我这就去跟夫人解释!”
“解释什么?解释二爷为什么把夫人的生辰礼扔掉?”周晟嫌弃地看着他,“哪凉快哪呆着去!”
二爷和夫人的心结,都快三年了,岂是一两句话能解释清楚的!
梁屿舟听着兄弟二人的对话,内心更加烦躁,手捧着兵书,却一个字都没看进去。
……
忙了一早上,宋挽初才换好衣服,院门口有小厮来传话,说车已经套好了。
按照规矩,妾室是不能随意出门的,更没有资格回娘家,但她身份特殊,老太太给了她正妻才有的待遇,每月逢八可以回娘家一天,而且走的是正门。
走到门口,正要上车,忽见梁屿舟朝她走来。
宋挽初一脸困惑地望着他。
“不是要回门吗,还不上车?”
梁屿舟,这是要陪她一起去?
他不记得自己昨天说过什么了吗?
她冷淡拒绝:“不敢耽误二爷的时间,妾身不是二爷的正妻,不配。”
梁屿舟面色阴沉下来,薄唇紧抿。
“怎么,你娘家藏着奸夫,怕被我捉住?”
他的话,无脑又无理,宋挽初一阵气闷,回怼道:“被二爷捉住岂不更好,二爷就有名正言顺的理由将妾身赶走了!”
话音落下,她顿感凄凉,妻不妻,妾不妾,连“休弃”二字都不配用。
可她嫁给梁屿舟以后,将国公府打理得井井有条,上头还有一道赐婚圣旨压着,梁屿舟想越过她迎娶俞慧雁,不是那么容易的事。
自己的主动离开,也算帮他减小了阻力。
梁屿舟莫名变得孩子脾气,“果真有奸夫,那我今日还就捉定了!”
说完,一撩袍子,就要上车。
“表哥。”
俞慧雁如弱柳扶风般走了过来,对梁屿舟露出娇羞灿烂的笑容。
“表哥,你这是要和宋姨娘出门吗?”
“有事?”梁屿舟问道。
俞慧雁看了宋挽初一眼,有些犹豫地开口,“也没什么大事,就是我父亲今日休沐,我想让表哥陪我回家看看。父亲说过,要当面感谢表哥。”
她的父亲三年前因贪墨被贬,从一个三品京官,沦落成六品地方官,前不久梁屿舟为他求情,俞敬年已经官复原职了。
梁屿舟连眼睛都没眨一下,立刻答应:“好,我叫人去备车。”
宋挽初腹诽,果然,能让他瞬间改变主意的,只有俞慧雁。
俞慧雁欣喜不已,又对宋挽初露出抱歉的神色,“对不起宋姨娘,表哥陪我回家,你不介意吧?”
看似尊重,实则在朝她的心口扎刀子。
宋挽初露出大方得体的微笑:“怎么会呢,陪俞小姐回家,才是二爷的本分。”
她越发不后悔,做出离开的决定。
这话落在梁屿舟耳朵里,有些刺耳,他不禁皱起了眉头。
但宋挽初已经上了车,马车走出好远,车帘也未曾掀动一下。
俞慧雁似乎有些懊悔,小心翼翼道:“表哥,我是不是说错什么了,宋姨娘好像不高兴了。”
梁屿舟眸色渐冷,声音也没什么温度,“不必理会她。”
“表哥,你不要烦忧,我觉得,我是可以和宋姨娘和平相处的。”
俞慧雁的口吻,俨然一位宽和大度的正妻,“她若安分守已,我愿意与她一同伺候表哥。”
她用含羞带怯的眼神看着梁屿舟,期待梁屿舟的答复。
梁屿舟却沉默良久,只用那双深邃透亮的眼睛,看得俞慧雁心砰砰跳。
他的目光转到她的手腕上,正红色的玛瑙手串,即便在阴天,也格外耀眼。
“这手串的颜色不适合你,以后别戴了。”
本以为揪住了宋挽初的错处,能好好借题发挥一番,彻底毁掉她在老太太面前贤惠能干的形象。
现在却活生生打了自己的脸。
“太太,国公府各房的份例,是老爷亲自定下的,挽初不敢克扣,也不敢辜负老太太的信任,中饱私囊,更没有不敬长辈,您所说的这些罪名,挽初万万不敢承受。”
宋挽初将嘉和郡主给她定的罪名,一一驳回。
尽管身上伤痕累累,脸色虚白没有气色,可依旧是大气沉稳的当家主母风范。
面对刻薄的嘉和郡主,不卑不亢,又不失尊重。
老太太赞许地点点头。
她对宋挽初一向放心,已经许久不问家事,加上娘家家底殷实,嫁妆丰厚,她早就不花官中的钱了,因此对嘉和郡主的这种行为非常鄙夷。
看着嘉和郡主尴尬又恼火的样子,老太太讽刺一笑:“郡主乃皇家出身,花了儿媳妇三年的嫁妆,这事儿要是传出去,别说你难做人,就连整个国公府,都跟着没面子。”
这是在提点嘉和郡主,这件事到此为止。
“老太太说的极是,我会好好劝一劝姨母。”
俞慧雁懂事地站出来,“今日姨母的确有些急躁,也请表嫂不要放在心上,国公府的颜面,比什么都重要。”
她三言两语将自己从这场风波中摘得干干净净,好像都是嘉和郡主的错。
还隐隐暗示嘉和郡主花儿媳妇嫁妆的事情传出去,那一定是宋挽初说的。
这话在宋挽初和老太太听来,简直就是此地无银三百两。
偏偏嘉和郡主什么都听不出来,还一个劲儿地心疼俞慧雁隐忍懂事。
老太太轻轻一笑,看俞慧雁的眼神里,藏着锋芒,“我们家的事,俞小姐一个外人,就不必操心了。”
俞慧雁最听不得别人说她是国公府的外人,她早就把自己代入梁屿舟正妻的角色了。
可在威严睿智的老太太面前,她什么都不敢表现出来,只有低着头,眼睛红红的,像是受了委屈。
嘉和郡主不服气地顶罪:“慧雁怎么成外人了?”
“她母亲早死,也是个可怜人,郡主既然这么心疼,干脆认作女儿,养在府里,到时候以国公府嫡出小姐的身份出嫁,岂不是两全其美?”
老太太话一出,嘉和郡主猛烈摇头,“那怎么行,慧雁不能当我的女儿!”
她想俞慧雁嫁给梁屿舟,但她知道老太太是什么态度,不敢说出来。
“既然你不把她当女儿,那我说她是外人,有错吗?”
嘉和郡主被怼得脸色青白交加,却连一句反驳的话也说不出来。
老太太亲自给宋挽初掖了掖被子,脸色慈爱,可转头看着俞慧雁,又变得冷冰冰的,带着浓浓的警告。
俞慧雁仿佛整个灵魂都被看穿了,把头埋得更低。
“郡主,你留俞小姐在府里长住,我没意见,咱们家还没穷到养不起一个亲戚,但也请你以长辈的身份,好好教导教导她,什么该说,什么不该说,什么心思该有,什么心思不该有。再有这样的事情闹到我跟前来,我是不管的,老爷自有裁断。”
这话就差明摆着告诉嘉和郡主,别被俞慧雁几句话就挑拨得发脾气撒泼。
打蛇要打七寸,而老公爷,就是嘉和郡主的七寸。
嘉和郡主心狠狠一跳,担忧盘旋在心头。
她和老公爷的感情算不上好。
老公爷年轻的时候,乃是京城数一数二的翩翩公子,又骁勇善战,战功赫赫,嘉和郡主早就芳心暗许。
老公爷的先妻去世后,她就闹到皇上面前求赐婚。
婚后,老公爷给了她尊重,却没有给她爱情。
老公爷心里只有先妻,大公子梁屿川和先妻有七分相似,虽处处不如梁屿舟,但依旧得老公爷偏爱,老公爷也一直更偏向将世子之位传给梁屿川。
这样的事被老公爷知道,只怕要牵连舟儿不受待见。
嘉和郡主清醒了几分,怕连累儿子的前程,也认识到这件事从头到尾都是自己没理,带着俞慧雁灰溜溜地走了。
老太太轻拍宋挽初的手,眼底满满的心疼。
“你这孩子,也太老实了,嘉和郡主就是个无底洞,你竟然拿嫁妆补贴她三年,她还处处贬低你,受了这样大的委屈,也不知道跟人说。”
事情解决到这个程度,宋挽初已经很满意了,如果今天没有老太太在场坐镇敲打,她还真没把握能用这么短的时间让嘉和郡主偃旗息鼓。
“挽初有老太太心疼,一点也不委屈。”她回应老太太微笑。
老太太微露恼意,“我知道,你都是为了舟儿的面子。”
宋挽初沉默了,是啊,过往的三年,她默默忍受了嘉和郡主多少磋磨,就是不想因为她,导致母子二人关系更差。
可她终究是自作多情了,梁屿舟心里没她,更不可能为了她,去和嘉和郡主对抗。
“你用嫁妆补贴她三年,舟儿知道吗?”老太太又问。
宋挽初摇摇头,心里有些泛苦。
三年了,哪怕他稍稍用心打听一下,也该知道的。
以他高傲要强的性子,断断不会让嘉和郡主大摇大摆享受三年贴补。
和她有关的事,他一件都没上过心。
自己在离开之前,圆满地解决了这件事,也算保住了他的颜面。
老太太临走前,吩咐南栀:“这些年嘉和郡主花了挽初多少钱,找账房先生算清楚,交给我,我亲自送去给嘉和郡主,她就是把家底给我掏空,也要把挽初的钱还上!”
这是要为自家姑娘一雪前耻,南栀欣喜不已,麻利地谢了恩,去找账房先生了。
账房先生一听是老太太吩咐,紧赶慢赶,在天黑之前,就把账给算清楚了。
账本经由老太太大丫头巧莺的手,递到了嘉和郡主手上。
嘉和郡主气得又摔了一套名贵的茶杯。
“岂有此理!不就是花了她一点嫁妆吗,她还不依不饶了!”
账面上整整五万两银子,她就是把整个香雪阁给卖了,也凑不齐!
俞慧雁“扑通”一声跪在嘉和郡主面前,哭天抹泪。
“姨母,一定是宋挽初看到表哥疼爱我,心里有气,所以才借题发挥,祸事因我而起,我没脸继续住在国公府了,您就让我回去吧,我受继母的磋磨也没关系,我不想看到您被宋挽初刁难!”
她万万没想到,自己的姨母已经落魄到了这种程度,刚进府的时候,看她锦衣玉食,挥金如土,还以为她很阔绰。
父亲刚回京,需要不少银钱打点关系,家里也过得捉襟见肘,她还想着哄姨母拿出嫁妆来贴补一下俞家。
没成想钱没要到,姨母还要倒赔进去五万两!
嘉和郡主更加痛恨宋挽初,断定是她在老太太面前挑拨是非,老太太才会来追债!
连桌上唯一的茶壶,也没能幸免,被嘉和郡主摔得粉碎。
炸裂声响起,伴随着梁屿舟的声音:“母亲怎么又发脾气了?”