不等赵虎开口，谢守业已满肚子委屈往外倒：“姑娘，这汉子见了我就动手，我带了十几个弟兄，竟全被他打趴下了！实在没法子，只得请了官府的人帮忙绑住他，我好说歹说，他才肯信我是来接他的。”

赵虎哪里知晓其中缘由？他只记得，就是眼前这男人趁他熟睡时带走了乔姑娘。自乔婉宁失踪后，杨凤仙跟春桃整日心神不宁，凑了银子让他进城寻人。

赵虎本打算硬闯府衙，反正那几个官差也不是他的对手，可还没等他行动，这掳走乔姑娘的人竟主动找上门来，他自然要拼尽全力反抗。

乔婉宁这才知晓赵虎竟如此厉害。她只知他力大无穷，却不知他自小在山林打猎，日日与野兽周旋，手上功夫早已练就得出神入化。

她让玉竹取来金疮药，仔细给赵虎包扎好伤口，柔声道：“虎子，日后莫要这般冲动了。今日唤你前来，是有一事相托，待会儿你跟在大公子身边，护他周全便好。”

赵虎坐在椅上，像个小山丘一样，乔婉宁说什么他便听什么，闻言只是重重一点头。

待周府丫鬟前来相请，乔婉宁换了一身素雅衣裙，临行前特意去看了乔景琰。可这小子不知怎的，像是吃了枪药一般，任凭她百般逗弄，既不搭理，也不肯笑一笑。

乔婉宁哪里晓得，乔景琰正憋着一肚子气。他见乔婉宁与楚云岫走得亲近，便误以为她要和楚云岫在一起，日后定会有自己的孩子，那他该怎么办？她会不会不要他了？

怀着这份惶恐与委屈，乔景琰做什么都提不起精神，见了乔婉宁，满心酸涩却偏要装作冷淡。

乔婉宁只当他是累了，吩咐白芍好生照看，便跟着周府丫鬟赴宴去了。

入席落座后，乔婉宁才发现，当日在城外卖姑娘的几个富商竟都在此处。这群人隐隐以周茂为首，见他对楚云岫百般讨好，自然知晓这位少年身份不凡。

台上，一群十多岁的孩童唱着热闹的戏文。台下，富商们每人怀中都搂着衣衫半露的小妾，桂花此刻正依偎在周茂怀里。

乔婉宁不动声色地扫视着众人，暗自警惕，奸细定然就在其中。不多时，周茂起身给楚云岫敬酒，楚云岫欣然接过，朗声道：“周老爷，再过几日我便要启程离开梧州，多谢你的盛情款待。回京之后，我定会向族中长辈提及此事。”

周茂闻言喜出望外，连忙躬身道：“大公子过誉了！伺候主子本就是我们的本分。”

楚家权势滔天，只需从指缝里漏出一点好处，便够他享用一辈子。在周茂眼中，楚云岫无异于一座行走的金山。