车轮碾过崎岖的土路，扬起阵阵尘土，等到了城外，乔婉宁掀着马车帘一角，目光落在前方围拢而来的人群上，心头瞬间一沉。

那些都是附近村落的村民，面黄肌瘦，颧骨高高凸起，双眼却因极度的饥饿而布满红血丝，像饿极了的野兽般，死死盯着他们这几辆装载着物资的马车。

为首的赵虎攥紧了腰间的长刀，眉头拧成了一团，脚下却迟迟没有动作。他自小在这一带长大，眼前这些人，有看着他光着屁股跑大的婶子大娘，有曾给过他半块窝头的大爷，还有一起在田埂上摸爬滚打的伙伴。

如今要对着这些手无寸铁、只为求一口吃的乡亲动粗，他实在狠不下心，刀刃在鞘中微微发烫，却始终没有出鞘。

乔婉宁知道他的为难，掀帘下车，身姿纤细却气场沉稳，她抬手示意赵虎稍安勿躁，随即朗声道：“各位乡亲，我知道大家都饿坏了，但抢是解决不了问题的，反而会伤了彼此的和气。”

村民们的动作顿了顿，目光齐刷刷地落在乔婉宁身上，有人低声嘟囔：“乔姑娘，我们也是没办法，家里的米缸早就空了，现在连树皮都吃没了，老人和孩子都快饿死了……”话语里满是无助与哀求。

乔婉宁心中一软，却也知道不能纵容，当即吩咐赵虎：“把马车上的食物都搬下来，干粮、糕点，除了我们几人的口粮，其余的都分给乡亲们。”

赵虎虽有顾虑，却还是依言照做。木板车被缓缓掀开，金黄的麦饼、用油纸包裹的糕点、还有几袋紧实的干粮露了出来，那是楚云岫特意为乔婉宁准备的，怕她路上受苦，足足装了小半车。

村民们的呼吸瞬间急促起来，眼神里的渴望更甚，却碍于乔婉宁的气场，不敢贸然上前。

乔婉宁将大部分食物都交到了闻讯赶来的村长张大山手中，指尖递过包裹时，还不忘叮嘱：“村长，这些食物你先分给村民们，优先给老人和孩子。另外，梧州城明日会设置粥棚，一连三日施粥，你可以带着乡亲们一早过去排队，总能混口饱饭吃。”

“粥棚？真的有粥棚？”张大山浑浊的眼睛里瞬间燃起光亮，双手紧紧攥着食物包裹，激动得声音都在发颤。

周围的村民们听到这话，也纷纷欢呼起来，脸上的绝望褪去大半，看向乔婉宁一行人的敌意，也渐渐消散，取而代之的是感激。

乔婉宁微微颔首，没有再多言。她这次回来是要带走杨凤仙和春桃的，如今她不再适合跟柳叶村的村民一起同行。

杨凤仙和春桃早已收拾妥当，身边还跟着春桃的儿子福生，小小的身子怯生生的，眼神里满是对未知的不安。

只是收拾东西时，杨凤仙舍不得那些锅碗瓢盆，更舍不得自己从老家带来的几个酱菜坛子，那是她唯一的念想，平日里舍不得吃，只想留着应急。

可乔婉宁却态度坚决，吩咐赵虎将这些笨重且不值钱的东西全部丢掉，可把杨凤仙心疼坏了。

杨凤仙虽然满心不舍，看着赵虎将那些东西一件件丢在路边，终究是咬着牙，牵着福生的手，和春桃一起上了马车。

赵虎将行囊搬好，便坐在马车前头，拿起马鞭，缓缓催动马车，朝着庆安的方向驶去。

而另一边，张大山看着马车渐渐远去的背影，蹲在地上沉思了良久。如今村里颗粒无收，就算去梧州城领了三日的粥，也终究不是长久之计。

小儿子旺儿聪明机灵，若是一直跟着他们，迟早会饿死在这乱世之中。乔婉宁姑娘家境不凡，若是能让旺儿跟着她，说不定能挣一份前程，总比留在村里等死要强。

想到这里，张大山猛地站起身，拉着小儿子旺儿的手，就朝着马车追赶而去，一边跑一边高声呼喊：“乔姑娘，乔姑娘，等等我！”

马车缓缓停下，乔婉宁回头望去，只见张大山气喘吁吁地跑过来，身后的旺儿穿着一身洗得发白、却还算干净的衣服，小脸上满是疲惫，却眼神清亮.

秦月娥也跟在后面，手里紧紧攥着一个小小的包裹，里面装着家里仅有的几件值钱物件，还有几块舍不得吃的干粮，那是她能给儿子的全部念想。