“乔姑娘，求你了，将我这个儿子也带上吧。”张大山对着乔婉宁深深鞠了一躬，声音哽咽，“日后若是有缘相见，便是我们的造化,若是不能相见，只要他能平平安安、吃饱穿暖，我跟老婆子就心满意足了，绝不敢有半句怨言。”

乔婉宁看着眼前这对父子，心中微动,她一早便答应过张大山，若是有机会，会帮衬着旺儿一把。如今见张大山一片苦心，旺儿模样清秀，眼神里透着一股超出年龄的机灵，平日里定然经常帮着张大山做事，是个懂事的孩子，便没有拒绝。

“村长放心，我会好好照看旺儿的。”乔婉宁轻声说道，随即看向身边的旺儿，见他嘴唇干裂，肚子微微发瘪，显然是许久没有吃饱了，便从怀里掏出一块还带着温度的肉饼，递到他面前，“快吃吧，垫垫肚子。”

旺儿饿了好几天，早已前胸贴后背，看着那块油香四溢的肉饼，眼睛瞬间亮了起来，却没有立刻伸手去接，而是怯生生地看了看张大山。

直到张大山点了点头，他才小心翼翼地接过肉饼，狼吞虎咽地吃了起来，嘴角沾满了油星，就连不小心掉到地上的碎屑，也连忙弯腰捡起来，塞进嘴里，舍不得浪费一丝一毫。

乔婉宁看着他这副模样，心中泛起一丝酸涩，轻声说道：“旺儿，别怕，从今往后，你就跟着我了。我让春桃做你的干娘，往后你就叫福旺，跟着福生一起读书识字，好不好？”

旺儿是个机灵的孩子，来之前，爹娘就反复叮嘱过他，往后一定要好好跟着乔姑娘，听她的话，他知道，未来自己能依靠的，就只有乔婉宁了。

旺儿便连忙放下肉饼，对着乔婉宁和春桃深深鞠了一躬，脆生生地说道：“好！以后我就是福旺，春桃婶子就是我干娘！我一定会好好听话，好好孝敬干娘，好好跟着乔姑娘！”

春桃看着眼前这个懂事的孩子，心中也满是欢喜，她平白无故多了一个大儿子，福生又有了玩伴，当即拉过福旺的手，温柔地摸了摸他的头：“好孩子，以后有婶子在，不会让你受委屈的。”

福生也凑了过来，拉着福旺的小手，两个年纪相仿的孩子，很快就熟络起来，马车里渐渐响起了细碎的欢声笑语。

如今世道不太平，沿途常有劫匪和流民出没，乔婉宁早已做足了准备。这辆马车从外表看，光秃秃的，毫无特别之处，像是寻常人家的代步工具，实则内有乾坤。

车厢内侧铺着柔软的锦垫，角落里放着一个小巧的火炉子，无论外面寒风凛冽，车厢里始终温暖如春。除此之外，吃穿用度一应俱全，楚云岫准备的糕点、肉饼、干粮堆满了角落，还有干净的衣物、伤药，甚至还有几锭银子，足够他们一行人路上使用。

为了安全起见，赵虎每晚都带着福生和福旺睡在马车外面，搭起一个简易的草棚，守在马车旁。若是有风吹草动，他们便能第一时间察觉，提前应对。

此前为了不引人注目，乔婉宁一直低调行事，如今与大部队分开，也无需再隐藏，杨凤仙便每天早早起身，在火炉上煮上满满一锅饭菜，有热腾腾的粥，有香喷喷的肉饼，还有简单的小菜，他们这一路，倒是从未受过饥饿之苦。

日复一日，马车在尘土中前行，避开了好几波流民和劫匪，历经二十余天的奔波，庆安城的轮廓终于出现在眼前。远远望去，庆安城城墙高耸，青砖黛瓦鳞次栉比，隐约能看到城门处往来的人影，不愧是附近几个都城中最为繁华的一座。

乔婉宁很高兴，很快她就不用颠沛流离了。可这份喜悦，很快就被一盆冷水浇灭。

马车行至城门下，却被守门的士兵拦了下来，城门处张贴着一张告示，庆安封城，只许进不允许，流民不准入内。

乔婉宁等人被拦在外面，无奈之下，只能让赵虎先去打探消息。

赵虎辗转打听了许久，直到日头偏西，才匆匆回来，脸上满是凝重，一见到乔婉宁，便连忙说道：“姑娘，情况不妙，庆安确实封城了，现如今，任何人都不准进出，就算是本地的百姓，没有官府的令牌，也不能随意出入。我试着给守卫送银子，想请他们帮忙传个话，可那些守卫根本不收，态度十分坚决，说这是上面的命令，谁敢违抗，便以通匪论处。”

乔婉宁缓缓闭上双眼，心中已然明白了几分。庆安城繁华富庶，城中的官员们过着醉生梦死、锦衣玉食的生活，如今周边灾情严重，流民遍地，他们定然是怕流民涌入城中，扰乱秩序，破坏他们的富贵生活，索性一劳永逸，将城门紧闭，任由城外的流民自生自灭。

一时之间，乔婉宁也没有什么好办法，只能暂且放下心中的急切，说道：“既然进不去，那我们便先在城外落脚，走一步算一步，总能想到办法的。”

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