乔婉宁摇了摇头，眼底带着一丝对未来的期许：“我没事，只要公子平平安安的便好。等回到庆安，我便能好好养身子，还能看着景琰长大。公子此去边关凶险，定要万分小心，你若能平安归来，便是对我最好的报答。”

看着她躺在床上虚弱却依旧牵挂着自己的模样，楚云岫心中百感交集。从前的他，并不爱惜自己的性命，浑浑噩噩度日。

可此刻，他忽然明白，这条命早已不是他自己的，是宁姐姐舍命换来的，他必须好好活着，不能让仇人得意，更不能辜负宁姐姐的情谊。

“宁姐姐，你放心。”楚云岫沉声道，“我已让梧州县令给柳叶村的百姓放行了，等我在边关安顿好，便立刻给你写信。”

事不宜迟，楚云岫不再耽搁，叮嘱乔婉宁好生养伤后，便带着亲信与梧州城的防卫，匆匆赶赴边关。

乔婉宁在周茂家中养了半月伤，身体才渐渐好转，终于能重新启程。

临行前，她忽然想起了张桂花。那日楚云岫遇刺，混乱中不少商人都拉着身边的小妾挡箭，张桂花不知道如何了。

后来赵虎告知她，张桂花没能活下来。那天死了很多人，大多是柳叶村出来的姑娘，最小的才十五六岁。

她们被商人买回去，本就只是一时新鲜的玩物，连通房丫鬟的名分都没有。她们死后，周老爷只派人将尸体拉走，随意扔在城外林子里，连个衣冠冢都没有。

乔婉宁听了，心中一阵唏嘘。她同情这些姑娘的命运，却无能为力。在这个吃人的时代，女子命如草芥，她能护住自己和孩子，已是幸事。

马车里，乔婉宁接过许久未见的儿子。乔景琰在奶娘的照料下，早已长得白白胖胖，胳膊腿像一节节嫩藕，粉雕玉琢的十分可爱。

这些日子，奶娘时常跟他说起乔婉宁受伤的事，小小的他虽不会说话、不会走路，却总在夜里对着乔婉宁的方向咿呀咿呀，像是在祈祷。

此刻被乔婉宁抱在怀里，乔景琰有意逗她开心，立刻咧开小嘴，露出了灿烂的笑容，小手还紧紧抓着乔婉宁的衣襟。

乔景琰看着娘亲苍白的脸色，心里却想着娘亲的心肠太好了，为了救主竟能舍命挡剑。若是她真有个三长两短，自己该怎么办？罢了，等他长大了，一定要好好保护娘亲，再也不让她受半点伤害。"