白婉情顺从地靠在他怀里，手指在他官袍的补子上画着圈：“奴婢是国公府的人，也是……大爷和二爷的奴才。大爷让奴婢是谁的人，奴婢就是谁的人。”

这话答得滴水不漏，又软得让人没脾气。

卫怀瑾轻哼一声，低头在她颈侧嗅了嗅。这几日她换了香，不再是那种甜腻的花香，而是一种清冽的冷香，闻着让人神台清明，像极了这墨汁的味道。

“这几日刑部事忙，我没空去后面。你……”卫怀瑾顿了顿，似乎在斟酌用词，“顾好自己，别让那些不长眼的东西冲撞了。”

这是变相的关心，也是护短。

“大爷放心，老祖宗护着奴婢呢。”白婉情仰起头，在他下巴上轻轻啄了一口，“奴婢在书房备了一套换洗的衣裳，大爷今晚若是歇在这里，奴婢便伺候大爷沐浴？”

卫怀瑾喉结动了动。公务确实繁重，但送上门的软玉温香，此时推开似乎也不合情理。

“去备水。”

白婉情起身，裙摆拂过他的膝盖。她走出几步，又回过头，嫣然一笑：“大爷，那方才那笔账，是不是也有眉目了？”

卫怀瑾看着她的背影，嘴角微不可察地勾起一抹弧度。

这女人，不仅是把软刀子，还是剂让人上瘾的毒药。他原本只当是个泄欲的玩意儿，如今看来，这玩意儿摆在书房，竟比那一屋子的古董还要顺眼几分。

老祖宗这两日看白婉情的眼神越发慈爱了。

次日清晨请安时，老祖宗特意将白婉情叫到身边，让她跟着一道看各房送来的账册。这可是管家人才有的权力。

“婉儿心细，有些地方你们看不出来的，她一眼便知。”老祖宗当着王嬷嬷和几个管事婆子的面，将一只成色极好的羊脂玉镯子套在了白婉情手上，“以后这内院的琐事，婉儿你也多帮着王嬷嬷分担些。”

白婉情惶恐谢恩，推辞不受。

老祖宗拍了拍她的手背，意味深长：“拿着。在这府里，只有自己立起来了，才没人敢轻贱你。那两兄弟既然离不得你，你也得有点傍身的底气。”

白婉情低下头，掩去眼底的精光。

老祖宗这是看明白了，既然拦不住孙子们的荒唐，不如把这这把“刀”握在自己手里，把白婉情抬举起来，也好制衡那两头要吃人的狼。

只可惜，这把刀，早就有了自己的主意。

深秋的午后，阳光稀薄。国公府西角的竹林平日里人迹罕至，只有风吹竹叶的沙沙声。

白婉情手里提着一个精致的食盒，避开了巡逻的侍卫，闪身进了竹林深处。

那里早有人等着。

卫怀瑜一身青衫，背对着她站在一丛翠竹前。不过半月光景，少年的身形似乎拔高了些，原本略显单薄的脊背如今透着一股如这青竹般的孤寒。

听到脚步声，他没有立刻回头，只是捏着竹节的手指猛地收紧，指节泛白。

“三爷。”白婉情在他身后三步远的地方停下，声音压得很低，带着一丝颤抖的试探。

卫怀瑜缓缓转身。那张曾经明媚如春光的脸庞，如今消瘦了不少，眼窝深陷，眸子里积聚着化不开的阴霾。他在看到白婉情的瞬间，眼底的阴霾裂开一道缝隙，露出压抑到极致的渴望和痛苦。

“你来了。”声音沙哑，像是许久未曾开口。

“奴婢给三爷带了些点心，是三爷爱吃的栗子糕。”白婉情走上前，将食盒放在一旁的石桌上，却不敢靠得太近，仿佛中间隔着一道无形的深渊。

卫怀瑜没看那食盒，目光死死锁在她身上。

她今日穿得素净，发髻上却插着一只并不起眼的银簪。那是元宵灯会上，他用赢来的铜板在地摊上给她买的。大哥二哥送了她那么多金玉珠宝，她戴的却是这一支。

这一个细节，就像是火星落进了干柴堆，瞬间点燃了卫怀瑜心中压抑已久的疯狂。

他猛地跨前一步，一把拽住白婉情的手腕，将她狠狠抵在粗糙的竹干上。

“婉儿……”他低头，额头抵着她的额头，呼吸急促而滚烫，“我好想你……我每一天都在想你，想得快要疯了。”

白婉情身子一颤，本能地想要推开他，手抵在他胸口却变成了紧紧抓着他的衣襟。

“三爷……别这样……”她偏过头，泪水顺着眼角滑落，“奴婢脏……别弄脏了三爷……”

这个“脏”字，像是一把尖刀，同时捅穿了两个人的心。

卫怀瑜浑身剧震，眼眶瞬间红得吓人。他颤抖着手抚上她的脸颊，声音哽咽：“不脏……婉儿不脏。是大哥二哥他们禽兽不如！是我无能！是我护不住你！”

“不怪三爷。”白婉情抬起泪眼，凄楚地看着他，“是婉儿命苦。只要三爷好好的，能考取功名，能出人头地，婉儿就算……就算被折磨死，也心甘情愿。”

她从怀里掏出一个还未完工的荷包，上面绣着几竿青竹，针脚细密，却因为赶工显得有些凌乱。

“这是奴婢偷偷给三爷做的。大爷和二爷看得紧，奴婢不敢做得太明显……”

卫怀瑜接过那个荷包，那是给他的。不是给大哥的祥云，不是给二哥的猛虎，是只属于他的青竹。

她在那种地狱般的日子里，还想着他。她是为了他在忍辱负重。

“婉儿，你等着。”卫怀瑜死死攥着那个荷包，眼中最后一丝少年的天真彻底褪去，取而代之的是令人心悸的狠戾，“再给我一点时间。秋闱就在下月，只要我中了举，入了仕，我就有资格跟他们斗！总有一天，我会把你抢回来！”

白婉情看着眼前这个正在迅速黑化、成长的少年，心中暗自点头。

仇恨是最好的催熟剂。这只温顺的小狗，终于开始长出獠牙了。

“奴婢等着。”她踮起脚尖，在他唇角飞快地印下一吻，带着诀别的凄美，“哪怕是死，奴婢也等着三爷。”

就在这时，林子外突然传来一阵沉重的脚步声和盔甲碰撞的脆响。

“这边看看！二爷说好像看着有人往这边来了！”

是卫怀风的亲兵！

两人脸色骤变。卫怀瑜下意识地就要将白婉情挡在身后，手已经摸向了腰间的短刀。

白婉情却一把按住他的手，眼神瞬间变得冷静而决绝。

“三爷快走！从那边的小路翻墙出去！”

“我不走！我若是走了，他们抓到你怎么办？”

“三爷若是被抓到，咱们就全完了！”白婉情用力推了他一把，“为了以后，快走啊！”

那脚步声越来越近。卫怀瑜看着她含泪的眼睛，牙齿几乎将嘴唇咬出血来。他深深看了她一眼，转身钻进了密林深处。

白婉情迅速整理了一下衣衫，深吸一口气，不仅没躲，反而迎着声音传来的方向走了几步，假装是在寻找什么东西。

“什么人！”

几个亲兵拨开竹枝，一眼就看到了站在那里的白婉情。

“婉姑娘？”领头的亲兵一愣，随即收起了拔出的刀。这可是二爷的心尖宠，借他们十个胆子也不敢动。

“二爷让你们来的？”白婉情一脸淡然，手里捏着一根刚刚折下的竹枝，“正好，我刚给老祖宗采了些竹露准备煮茶，迷了路。二爷在哪？”

亲兵们面面相觑，虽然有些狐疑这竹林深处哪来的竹露，但看着白婉情那一副坦荡模样，也不敢多问。

“二爷在前头练武场，正找您呢。”

“带路吧。”

白婉情扔掉竹枝，跟在亲兵身后。走出竹林时，她回头看了一眼那幽深的绿色。

那个少年已经不见了。