可现实的疼痛却冰冷刺骨，无情地碾碎所有过往的温情。

打到第二十棍时，白若璃已是气若游丝，臀腿处血肉模糊。

就在侍卫准备落下第二十一杖时，陆鹤言跪地开口。

“陛下，此事微臣亦有失察之责。剩下的三十杖，还望由微臣代受。”

皇帝摆了摆手，算是默许。

沉闷的杖击声再次响起，这一次，落在了陆鹤言的背上。

他挺直脊背，一声未哼，目光却始终落在白若璃苍白的侧脸上。

白若璃趴在刑凳上，从始至终，连眼皮都没有朝他抬一下。

她只是在心里，将这份痛楚牢牢刻进骨髓里。

痛够了，才不会回头；记住了，才不会原谅。

刑罚完毕，这场风波总算平息。

所幸天花发现得早，并未扩散，陛下便从轻处罚。

白若璃拖着残破的身体，艰难地想要爬下长凳，却被一双大手打横抱起。

陆鹤言忍着背部的剧痛，将她小心翼翼地安置在马车上。

他看着她，眼底掠过一丝愧意：“若璃，莹心出身微寒，若是再背上这样的罪名，这辈子就毁了。”

“你不一样，你是将军府嫡女，陛下总会念及旧情，对你手下留情。”