窗扇只开了一条不易察觉的缝隙，沈从寰坐在轮椅上，隐在阴影里，目光穿透雕花的窗格，无声地落在那抹纤细忙碌的身影上。

他强迫自己不去注意她。一遍遍告诫自己，回到从前那种对一切漠不关心、只有自我厌弃的状态才是正常的。

可他的意志力，在一种难以言喻的牵引力面前，节节败退。

观察她，偷窥她，仿佛成了他病态日常中新增加的一部分，隐秘，沉默，又带着一种自虐般的矛盾快感。

他会算准她洒扫某处庭院的时间，提前让李伯将他推到能看到那里的、相对隐蔽的位置。

他会留意她轮值的活计，猜测她何时会经过哪条小径。他熟悉了她做事的节奏，甚至能大致分辨出她不同状态下的细微表情。

当她的目光似乎无意间扫向他藏身的方向时，他的心脏会不受控制地漏跳一拍，身体会下意识地往后靠，隐入更深的阴影，屏住呼吸，直到确认她的视线没有停留，才缓缓吐出那口憋闷的气。

随即，一股强烈的荒谬感和自我唾弃便会涌上心头。

他在躲什么？这是定国公府，他是这里的世子！他为什么要像一个做贼心虚的宵小之辈，躲躲藏藏，害怕被她发现？这简直……简直荒唐可笑！像个见不得光的变态！

他唾弃这样的自己。可下一次，当那种想要确认她是否还在原处、是否又和王斌说笑、是否又用那种让他心烦的眼神望着天空的冲动涌现时，他依然会不自觉地操控轮椅，滑向那些能够“安全”窥视的角落。

他为自己这种行为找了许多理由。或许，他只是想用这种沉默的、远距离的监视，取代从前那种直接而激烈的言语冲突。

又或许，他是想从她日常琐碎的言行中，捕捉到更多“心怀叵测”、“虚伪做作”的证据，好加固心里那道防线，让他有足够的理由像从前赶走其他人那样，名正言顺地将她也驱逐出去，让一切回归“正轨”，让他的世界重归冰冷死寂的“安宁”。

然而，他看到的画面，却常常与他的预期背道而驰。

他看到她在擦拭花园石凳时，会小心地避开石缝里一簇刚刚绽放的、叫不出名字的淡紫色野花，甚至还会用手指轻轻碰触那柔嫩的花瓣，嘴角扬起一个极淡却真实的笑意，那笑容干净得没有一丝杂质。

他看到她在帮浆洗房的嬷嬷一起晾晒厚重的冬被时，明明累得脸颊通红，鼻尖沁出细密的汗珠，单薄的身躯被沉重的湿被褥压得微微踉跄，可她一边费力地踮着脚将被子搭上晾杆，一边竟然在轻声哼着什么。